データの内容を保ったまま、その容量を小さくする為のソフトウェア。小さくする作業を圧縮という。 ネットワーク上でのデータのやり取りの時間を短縮したい時などに利用する。 圧縮したデータを復元するには、「解凍ソフト」が必要である。
